Khi Stephanie Cummings bắt đầu làm những công việc lặt vặt quanh nhà của mọi người cách đây 4 năm để kiếm thêm tiền, cô ấy không hề biết rằng khái niệm đó sẽ là trái tim của công ty công nghệ mà cô ấy điều hành ngày nay.
Cummings đã thành lập Please Assist Me vào năm 2018 cùng với chồng của cô ấy, Rashad Cummings, sau khi cảm thấy không có giải pháp nào để quản lý việc bảo trì xung quanh nhà. Please Assist Me là một nền tảng công nghệ kết nối mọi người với những trợ lý đáng tin cậy để giúp họ quản lý các công việc và công việc hàng ngày.
"Tôi biết rằng công nghệ có thể là giải pháp cho rất nhiều vấn đề mà mọi người đang gặp phải ở nhà", Cummings nói với Lifewire trong một cuộc phỏng vấn video."Đó là điều đã thúc giục tôi, chẳng hạn như wow, rất nhiều người nói rằng có rất nhiều người chơi trong sân nhà, nhưng thực sự là không có ai cung cấp giải pháp có thể giúp bạn quản lý tất cả một cách hiệu quả cách."
Trợ lý được đào tạo trên nền tảng của Please Assist Me kết nối với người dùng để xử lý các công việc như mua hàng tạp hóa, dọn dẹp, giặt là hoặc bất cứ thứ gì họ cần xung quanh nhà. Please Assist Me hiện đang hoạt động tại Washington, DC, tại một số khu chung cư chọn lọc.
Thông tin nhanh
- Tên: Stephanie Cummings
- Tuổi: 29
- Từ: North Carolina
- Cô ấy làm gì để giải trí: Đọc, viết mã, ở ngoài trời và khám phá các khu vực lịch sử xung quanh DC.
- Câu nói hay phương châm sống của cô ấy: "Tôi cố gắng tự nhủ mình phải thoát ra khỏi tàu lượn siêu tốc. Trong cuộc sống khởi nghiệp, bạn có thể đạt được mức cao nhất và mức thấp nhất của mình cùng ngày. "
Làm thế nào để trở thành nhà sáng lập công nghệ đến tự nhiên
Cummings’mẹ là giáo viên dạy giải tích của cô ấy ở trường trung học và bà ấy đã truyền cảm hứng cho tình yêu của Stephanie dành cho STEM. Với cha cô là một kỹ sư phần mềm, mẹ cô là một kỹ sư công nghiệp và nhà giáo dục, và những người anh em họ của cô là lập trình viên, Cummings có rất nhiều cố vấn để hướng dẫn cô trong cuộc hành trình này. Cô ấy nói rằng cô ấy may mắn khi được bao quanh bởi các nhà công nghệ lớn lên vì điều đó đã giúp cô ấy dễ dàng thực hiện vai trò của mình ngày hôm nay.
"Đó là điều tự nhiên trong gia đình chúng tôi, điều mà tôi nghĩ là rất bất thường đối với các gia đình người Mỹ gốc Phi", cô nói về gia đình công nghệ tiên tiến của mình, điều mà cô không quen thấy trong cộng đồng của mình. "Tôi thật may mắn khi được sinh ra trong gia đình mà tôi sinh ra."
Sứ mệnh là giúp mọi người tìm thấy sự cân bằng trong thứ điên rồ được gọi là cuộc sống này và chúng tôi thực sự đang cố gắng giải quyết vấn đề cân bằng giữa công việc và cuộc sống.
Tất cả công nghệ của Please Assist Me đều do chính Cummings xây dựng. Khi công ty đang trong giai đoạn huy động vốn đầu tư mạo hiểm, cô ấy hiện đang tìm cách thuê một số trợ giúp từ bên ngoài. Cummings cho biết cô đã tự học và trở nên thành thạo một số framework để xây dựng các ứng dụng như React và React Native, ở front end và back end.
Đối mặt với nghịch cảnh
Cummings cho biết cô ấy thường bị nghi ngờ về kỹ năng công nghệ của mình, như thể mọi người sẽ không tin rằng cô ấy đã tự mình xây dựng ứng dụng của công ty.
"Vì vậy, tôi là một nữ doanh nhân công nghệ và người Mỹ gốc Phi. [Bạn] sẽ ngạc nhiên khi tôi đang trò chuyện với các nhà đầu tư và câu hỏi số một mà chúng tôi nhận được là 'Vậy ai đã viết mã ứng dụng của bạn?'" Cummings đã chia sẻ.
Cummings cho biết cô ấy có vô số câu chuyện về sự phân biệt chủng tộc và phân biệt giới tính trắng trợn mà cô ấy đã gặp phải trong quá trình làm việc của mình. Nhưng để tránh bị gắn mác là "phụ nữ da đen giận dữ", cô ấy thường đẩy những người này sang một bên và kiên định với những gì cô ấy đang cố gắng hoàn thành với Please Assist Me. Bất chấp những sự cố này, Cummings cho biết việc chuyển doanh nghiệp của cô đến Washington, DC từ quê hương ban đầu ở Nashville đã thành công, vì đây là một thị trường tiến bộ hơn.
"Đã nhiều lần chúng tôi tham dự các sự kiện kết nối, đặc biệt là các sự kiện mạng cao cấp, nơi mọi người tự động cho rằng chúng tôi đến lấy ly của họ hoặc cho họ món khai vị", Cummings chia sẻ. "Đó là điều chúng ta trải qua hàng ngày, nhưng đó là điều dội nước vào lưng chúng ta vào lúc này."
Đẩy về phía trước
Please Assist Me đã huy động được $ 415, 000 vốn đầu tư mạo hiểm từ một số nhà đầu tư, bạn bè và gia đình. Kể từ hai tuần trước, công ty hiện chính thức tăng vòng tài trợ hạt giống của mình. Cummings cho biết khoản tài trợ này sẽ giúp thúc đẩy sứ mệnh của công ty cô ấy và cho phép cô ấy hỗ trợ tiếp thị và bán hàng.
Mặc dù Cummings và chồng điều hành công việc kinh doanh toàn thời gian, cùng với một điều phối viên tiếp thị, một trong những khía cạnh độc đáo của Please Assist Me là thực tế là tất cả các trợ lý sử dụng nền tảng của nó đều là W-2 bán thời gian nhân viên, điều này bổ sung thêm một lớp bảo mật công việc cho họ. Phần lớn các trợ lý trên nền tảng là phụ nữ thiểu số và với việc công ty hiện đang thúc đẩy tuyển dụng lớn, Cummings đang tìm cách thu hút nhiều người hơn.
Tôi biết rằng công nghệ có thể là giải pháp cho rất nhiều vấn đề mà mọi người đang gặp phải ở nhà.
"Nhiều người nói không gian dịch vụ gia đình là một nghĩa địa vì có những công ty đang thử mô hình Uber và sử dụng nó cho một ngôi nhà," cô nói. "Nó không hoạt động theo cách đó, bạn không thể cử một số người ngẫu nhiên mà bạn chưa được đào tạo, chưa được kiểm tra xác nhận đến nhà của một người nào đó và mong rằng mọi việc sẽ diễn ra tốt đẹp."
Thực hiện thêm bước đó để đào tạo và đầu tư vào nhân viên dường như đang được đền đáp. Cummings cho biết 90% khách hàng tiếp tục sử dụng các dịch vụ của Please Assist Me cho đến khi họ chuyển ra khỏi các khu vực kinh doanh của công ty, chủ yếu ở các Khu vực Cơ hội có nhà ở giá cả phải chăng.
Please Assist Me đã gây được tiếng vang lớn khi Cummings buộc phải tạm dừng tất cả các dịch vụ tại nhà vào năm ngoái giữa đại dịch. Cô ấy đã lùi lại một bước để đánh giá con đường phù hợp để tiếp tục phục vụ khách hàng, chẳng hạn như mua thiết bị bảo hộ cá nhân, cung cấp dịch vụ vệ sinh sâu và chỉ cho phép các dịch vụ không tiếp xúc như giao hàng tạp hóa trong một thời gian. Kể từ khi mở cửa trở lại, Cummings cho biết hoạt động kinh doanh đang bùng nổ. Năm nay, cô ấy tập trung vào việc tuyển dụng, mở rộng nền tảng kinh doanh của mình và cố gắng tiếp cận nhiều thị trường hơn.
"Sứ mệnh là giúp mọi người tìm thấy sự cân bằng trong thứ điên rồ được gọi là cuộc sống này và chúng tôi thực sự đang cố gắng giải quyết vấn đề cân bằng giữa công việc và cuộc sống", cô chia sẻ. "Năm nay thực sự là để phát triển cơ sở của chúng tôi tại thị trường DC và chứng minh điều này có thể mang lại lợi nhuận như thế nào."
