Bài học rút ra chính
- Các công ty truyền thông xã hội, giống như tất cả các dịch vụ trực tuyến, đốt cháy sức mạnh trong trung tâm dữ liệu của họ.
- TikTok sử dụng nhiều năng lượng nhất, YouTube ít nhất.
- Đi màu xanh lá cây có thể tiết kiệm cho các công ty lớn khoản tiền lớn.
Các trang web truyền thông xã hội miễn phí của bạn đi kèm với chi phí ẩn đáng kể - lượng khí thải carbon của chúng.
Một nghiên cứu mới cho thấy các trang mạng xã hội có lượng khí thải carbon rất lớn. Ít người trong chúng ta nghĩ về chi phí tiềm ẩn của các dịch vụ internet "miễn phí", nhưng các trung tâm dữ liệu của họ đòi hỏi một lượng lớn năng lượng để chạy và làm mát. Điện là một chi phí đáng kể đến nỗi các vị trí đặt máy chủ thường được chọn dựa trên chi phí địa phương của nó, chẳng hạn như gần các nhà máy thủy điện tương đối rẻ.
"Từ quan điểm kỹ thuật, một trung tâm dữ liệu có thể chuyển sang năng lượng tái tạo ngay cả khi nó không có trong thiết kế ban đầu của trung tâm", Ari Bernstein, người sáng lập một công ty thu giữ carbon, nói với Lifewire qua email. "Tuy nhiên, các cơ sở thường được xây dựng với các thỏa thuận mua bán điện dài hạn dành cho năng lượng không tái tạo. Ngoài ra, năng lượng tái tạo không thể xử lý toàn bộ tải của cơ sở mà không có một số dạng điện dự phòng, điều này có thể rất tốn kém."
Carbon Something
Sử dụng So sánh Máy tính Dấu chân Các-bon Xã hội của Thị trường, bạn có thể xem chính xác lượng năng lượng được sử dụng bởi mạng xã hội yêu thích (hoặc ít yêu thích nhất) của bạn. Thật không may, các số liệu được trình bày theo lượng khí thải CO2 mỗi phút, điều này không cho chúng ta biết bất cứ điều gì về hiệu quả của các trung tâm dữ liệu khác nhau. Một trang web cực kỳ phổ biến với các trung tâm dữ liệu siêu hiệu quả vẫn có thể tạo ra nhiều ô nhiễm bầu khí quyển hơn là một dịch vụ kém hiệu quả nhưng chưa phổ biến.
"Năng lượng tái tạo không thể xử lý toàn bộ tải của cơ sở mà không có một số dạng điện dự phòng, có thể rất tốn kém."
Tuy nhiên, những con số thật thú vị. Theo những con số này, kẻ phạm tội nặng nhất là TikTok, với 2,63 gam carbon tương đương mỗi phút, cho mỗi người dùng. Đó là khoảng hai pound (gần năm kg) mỗi năm, chỉ từ năm phút của TikTokking mỗi ngày. Tiếp theo là Reddit và Pinterest, Youtube tụt xuống vị trí thứ 10 trong danh sách top 10, chỉ với 0,46gCO2Eq.
Bây giờ, những số liệu đó có thể không đặc biệt hữu ích khi đánh giá mức độ hiệu quả tương đối của từng mạng, nhưng chúng cho thấy một điều rất rõ ràng là các dịch vụ internet miễn phí khác xa với miễn phí và chỉ sử dụng chúng sẽ góp phần đáng kể vào biến đổi khí hậu.
Giữ mát
Trung tâm dữ liệu đốt rất nhiều điện năng. Bạn đang điều hành ngân hàng trên một ngân hàng máy tính, tất cả đều cần được giữ mát. Có thể vận hành các trung tâm dữ liệu trên năng lượng tái tạo - đó là cách Apple làm - nhưng nó không hề đơn giản như bạn tưởng.
"Các trung tâm dữ liệu cần độ tin cậy về thời gian hoạt động là 99,99%. Nhưng tuabin gió và tấm pin mặt trời chỉ cung cấp điện liên tục khi có năng lượng từ gió hoặc mặt trời", Bernstein nói.
Pin là một lựa chọn để lấp đầy những khoảng trống đó, nhưng bản thân pin cũng có tác động đến môi trường, đắt tiền và kém hiệu quả.
"Thay vào đó, một trung tâm cần phải ký hợp đồng với lưới điện địa phương để mua điện khi nguồn phụ tải chuyên dụng của họ không sản xuất điện," Bernstein nói. "Và điều này có nghĩa là trung tâm sẽ tiêu thụ điện, hầu hết là bẩn, giống như người tiêu dùng trong hầu hết thời gian - ngay cả khi nó có nguồn điện tái tạo chuyên dụng."
Ngay cả Apple, công ty tuyên bố rằng họ hiện được cung cấp 100% năng lượng tái tạo trên toàn cầu, cũng thừa nhận sẽ bao gồm 20% con số đó với mức bù trừ carbon.
Bạn có thể làm gì?
Chuyển sang các dịch vụ xanh hơn có thể khiến chúng ta cảm thấy tốt hơn, nhưng nó sẽ không khiến các công ty hành xử tốt hơn. Họ sẽ biết lý do tại sao bạn chuyển sang sử dụng. Quy định của chính phủ là một trong những lựa chọn, và có lẽ là một lựa chọn tốt, nhưng có một động lực phù hợp hơn: Điện xanh có thể rẻ hơn rất nhiều.
"Apple hiểu rằng có lợi ích tài chính khi áp dụng năng lượng tái tạo, chẳng hạn như trong lưới điện Long Island của chúng tôi, nơi chi phí điện là $ 0,22 / kWh, các tấm pin mặt trời sẽ trả lại chi phí ban đầu trong vòng chưa đầy bảy năm. Các tấm pin mặt trời có tuổi thọ 30 -40 năm, điều này có nghĩa là không tốn điện từ 23-33 năm ", Frank Dalene, tác giả của cuốn sách" Khử các bon trên thế giới ", nói với Lifewire qua email.
Khi đó, yếu tố quan trọng nhất có thể là động lực. Cần có thời gian để thay đổi sang năng lượng tái tạo, và những người khổng lồ trong ngành công nghệ cũng không khác gì. Nhưng với việc doanh nghiệp lớn coi trọng lợi nhuận và "giá trị cổ đông" hơn nhiều thứ khác, thì thực tế đơn giản là xanh hơn rẻ hơn có thể là đủ. Trong khi đó, bạn có thêm một lý do để cảm thấy tội lỗi khi dành tất cả thời gian trên TikTok.
