Âm thanh máy tính là một trong những khía cạnh bị bỏ qua nhiều nhất khi mua máy tính. Với ít thông tin từ các nhà sản xuất, hầu hết mọi người đều gặp khó khăn trong việc tìm hiểu chính xác những gì họ đang nhận được.
Âm thanh kỹ thuật số
Tất cả âm thanh được ghi hoặc phát qua hệ thống máy tính đều là âm thanh kỹ thuật số, nhưng tất cả âm thanh phát ra từ hệ thống loa đều là âm thanh tương tự. Sự khác biệt giữa hai hình thức ghi âm này đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định khả năng của bộ xử lý âm thanh.
Âm thanh tương tự sử dụng quy mô thông tin thay đổi để tái tạo tốt nhất các sóng âm thanh gốc từ nguồn phát. Quá trình này tạo ra các bản ghi chính xác, nhưng những bản ghi này sẽ làm giảm chất lượng giữa các kết nối và các thế hệ bản ghi.
Ghi âm kỹ thuật số lấy các mẫu sóng âm thanh và ghi lại nó dưới dạng một chuỗi các bit (đơn vị và số không) gần đúng nhất với mẫu sóng. Chất lượng của bản ghi kỹ thuật số khác nhau dựa trên các bit và mẫu được sử dụng để ghi, nhưng chất lượng giảm thấp hơn nhiều giữa các thế hệ thiết bị và bản ghi.
Bits và Mẫu
Độ sâu bit đề cập đến số lượng bit trong bản ghi xác định biên độ của sóng âm thanh tại mỗi mẫu. Do đó, tốc độ bit 16 bit cho phép phạm vi 65, 536 mức trong khi 24 bit cho phép 16,7 triệu. Tốc độ lấy mẫu xác định số điểm dọc theo sóng âm được lấy mẫu trong khoảng thời gian một giây. Số lượng mẫu càng lớn, biểu diễn kỹ thuật số sẽ càng gần với sóng âm thanh tương tự.
Ba tiêu chuẩn chính chi phối âm thanh kỹ thuật số thương mại: 16-bit 44 kHz cho Âm thanh CD, 16-bit 96 kHz cho DVD và 24-bit 192 kHz cho âm thanh DVD và một số Blu-ray.
Tốc độ mẫu khác với tốc độ bit. Tốc độ bit đề cập đến tổng lượng dữ liệu được xử lý trong tệp mỗi giây. Nhân số bit với tốc độ mẫu, sau đó chuyển đổi thành byte trên cơ sở mỗi kênh. Về mặt toán học: (bittỷ lệ mẫukênh) / 8Vì vậy, âm thanh CD, âm thanh nổi hoặc hai kênh, sẽ là:
(16 bit44000 mỗi giây2) / 8=192000 bps mỗi kênh hoặc 192 kbps bitrate
Tìm kiếm độ sâu bit có khả năng cho tốc độ lấy mẫu 16 bit 96 kHz. Đây là mức âm thanh được sử dụng cho các kênh âm thanh vòm 5.1 trên phim DVD và Blu-ray. Đối với những người đang tìm kiếm độ nét âm thanh tốt nhất, các giải pháp 24-bit 192 kHz mới cung cấp chất lượng âm thanh cao hơn.
Tỷ lệ tín hiệu trên nhiễu
Một khía cạnh khác của các thành phần âm thanh là Tỷ lệ Tín hiệu trên Tiếng ồn. Con số này, được biểu thị bằng decibel, mô tả tỷ lệ của tín hiệu âm thanh so với mức tiếng ồn do thành phần âm thanh tạo ra. SNR càng cao thì chất lượng âm thanh càng tốt. Người bình thường thường không thể phân biệt được tiếng ồn này nếu SNR lớn hơn 90 dB.
Tiêu chuẩn
Tiêu chuẩn âm thanh AC97 do Intel phát triển đóng vai trò như một khuôn khổ ban đầu; nó cung cấp hỗ trợ cho âm thanh 16-bit 96 kHz cho sáu kênh cần thiết để tương thích âm thanh DVD 5.1. Kể từ đó, những tiến bộ mới trong âm thanh xuất hiện với các định dạng video độ nét cao như Blu-ray. Để hỗ trợ các định dạng mới này, tiêu chuẩn Intel HDA mới mở rộng hỗ trợ âm thanh lên đến tám kênh 30-bit 192 kHz cần thiết cho hỗ trợ âm thanh 7.1. Hầu hết phần cứng AMD được gắn nhãn là hỗ trợ âm thanh 7.1cũng có thể đạt được những mức tương tự.
Một số sản phẩm có thể mang logo THX. Dấu này chứng nhận rằng các phòng thí nghiệm THX nghĩ rằng sản phẩm đáp ứng hoặc vượt quá các thông số kỹ thuật tối thiểu của nó. Sản phẩm được chứng nhận THX không nhất thiết sẽ có hiệu suất hoặc chất lượng âm thanh tốt hơn sản phẩm không được chứng nhận. Các nhà sản xuất trả tiền cho các phòng thí nghiệm THX cho quá trình chứng nhận.
