Internet băng thông rộng nông thôn sắp được cung cấp cho nhiều người hơn nhờ sự hợp tác giữa Verizon và Amazon.
Các công ty hôm thứ Ba đã công bố mối quan hệ đối tác, sử dụng Dự án Kuiper của Amazon, một mạng lưới các vệ tinh quỹ đạo Trái đất thấp (LEO). Các vệ tinh sẽ cung cấp dịch vụ băng thông rộng tốc độ cao, độ trễ thấp đến những nơi ngoài tầm với của mạng cáp quang hoặc mạng không dây truyền thống.
Verizon sẽ giúp Dự án Kuiper bằng cách mở rộng mạng dữ liệu LTE và 5G của mình bằng các giải pháp hỗ trợ di động. Ngoài ra, các công ty sẽ làm việc cùng nhau để xác định các yêu cầu kỹ thuật để giúp mở rộng phạm vi phủ sóng không dây cố định đến các cộng đồng nông thôn và vùng sâu vùng xa.
Hệ thống vệ tinh LEO sẽ phục vụ các hộ gia đình cá nhân, cũng như trường học, bệnh viện, doanh nghiệp và các tổ chức khác hoạt động ở những nơi mà truy cập internet bị hạn chế hoặc không có sẵn.
Dự án Kuiper là một sáng kiến trị giá 10 tỷ đô la của Amazon nhằm tăng cường truy cập băng thông rộng toàn cầu thông qua một chòm sao gồm 3, 236 vệ tinh trong quỹ đạo Trái đất thấp (LEO) xung quanh hành tinh. SpaceX của Elon Musk cũng có một sáng kiến vệ tinh tương tự, được gọi là Starlink, nhằm mục đích "triển khai hệ thống internet băng thông rộng tiên tiến nhất thế giới" để cung cấp "internet nhanh chóng, đáng tin cậy đến các địa điểm mà truy cập không đáng tin cậy, đắt tiền hoặc hoàn toàn không khả dụng".
Các công ty đã ưu tiên truy cập internet băng thông rộng trong những năm gần đây và Verizon trước đây đã hợp tác với Ủy ban Truyền thông Liên bang cùng với AT&T, Comcast và T-Mobile cho Chương trình Phúc lợi Băng thông rộng Khẩn cấp. Chương trình cho phép những người Mỹ đủ điều kiện đăng ký giảm giá băng thông rộng hàng tháng và giúp thu hẹp khoảng cách kỹ thuật số ngày càng tăng.
Quyền truy cập bình đẳng vào các mạng băng thông rộng đang ngày càng trở thành một vấn đề ở Mỹ. FCC ước tính rằng hơn 21 triệu người ở Hoa Kỳ thiếu kết nối băng thông rộng, bao gồm gần 3/10 (hoặc 27%) ở các vùng nông thôn.
