Bài học rút ra chính
- T-Mobile sẽ cung cấp kết nối Internet 5G miễn phí cho 10 triệu ngôi nhà, phân phối theo các khu học, trong 5 năm.
- Ít hơn một phần ba số hộ gia đình người Mỹ gốc Phi và Latinh có băng thông rộng.
- Thiếu sự cạnh tranh có nghĩa là giá Internet của Hoa Kỳ cao gấp đôi so với hầu hết các nước Châu Âu.
T-Mobile có kế hoạch cung cấp Internet miễn phí cho 10 triệu ngôi nhà ở Mỹ. Được gọi là Dự án 10Million, ý tưởng là đưa trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp lên mạng để chúng có thể tiếp tục học tập trong thời gian bị khóa.
Các hộ gia đình đủ điều kiện sẽ nhận được điểm phát sóng miễn phí trong năm năm và 100 GB dữ liệu mỗi năm. Giám đốc điều hành của T-Mobile thực sự đã công bố kế hoạch này vào tháng 11 năm ngoái, rất lâu trước khi COVID-19 ngừng hoạt động. Vẫn còn một khoảng cách kỹ thuật số lớn ở Hoa Kỳ và đại dịch chỉ làm cho sự bất bình đẳng trở nên rõ ràng hơn. Đối với trẻ em và người lao động, truy cập internet gần như thiết yếu như điện.
“Dựa trên trường học mùa hè của chúng tôi với thanh thiếu niên tị nạn và xin tị nạn, chúng tôi biết rằng đó là sự kết hợp của một máy tính phù hợp và kết nối cần thiết,” Janet Gunter, đồng sáng lập của Dự án Khởi động lại, nói với Lifewire qua email. “Và nhiều hộ gia đình có thu nhập thấp hơn vẫn chỉ có điện thoại di động.”
Phân chia kỹ thuật số
Đó là năm 2020 và ở Hoa Kỳ, internet băng thông rộng không được phân phối gần như nhau ở mọi nơi. Một loại phân chia kỹ thuật số là phân chia nông thôn / thành thị, nơi hơn một phần tư cư dân nông thôn vẫn thiếu kết nối băng thông rộng có dây, theo số liệu năm 2017 này từ FCC. Loại còn lại là loại mà các hộ gia đình không phải người da trắng ở các thành phố không có quyền truy cập Internet, mặc dù đã có dây cáp.
“Cứ ba người Mỹ gốc Phi và người Tây Ban Nha, lần lượt là 14 triệu và 17 triệu người - vẫn không có quyền truy cập vào công nghệ máy tính trong nhà của họ,” nhà báo chuyên mục giáo dục Jabari Simama viết cho Govern.com. “Những con số ảm đạm tương tự, 35 phần trăm hộ gia đình Da đen và 29 phần trăm hộ gia đình gốc Tây Ban Nha, không có băng thông rộng.”
Theo một phân tích điều tra dân số của Associated Press, “Học sinh không có Internet ở nhà có nhiều khả năng là học sinh da màu, thuộc các gia đình có thu nhập thấp hoặc trong các hộ gia đình có trình độ học vấn thấp hơn của cha mẹ”. 18% tổng số sinh viên Hoa Kỳ không có băng thông rộng tại nhà.
Điều này là xấu vào những thời điểm tốt nhất. Ngay cả khi trẻ có máy tính do trường cung cấp, chúng vẫn không thể truy cập các yêu cầu cơ bản như tài liệu lớp học trực tuyến. Và mặc dù có nhiều cách để truy cập trực tuyến miễn phí hoặc giá rẻ, nhưng chúng không phải là cách lý tưởng.
Giải pháp?
T-Mobile’s Project 10Million sẽ do các trường học quản lý. Các khu học chánh có thể phân phối các điểm phát sóng 5G cho những người cần chúng. Và mặc dù 100 GB mỗi năm nghe có vẻ không nhiều, nhưng nó có khả năng đủ để hoàn thành bài tập ở trường. Thời hạn năm năm cũng rất cần thiết. Một chương trình ở Hartford, Connecticut đã cung cấp các điểm phát sóng cho học sinh trung học, nhưng khi chương trình kết thúc, một nửa số hộ gia đình trong quận bị bỏ lại mà không có quyền truy cập.
Trẻ em đang giải quyết những vấn đề này bằng cách sử dụng điện thoại của chúng. Họ có thể chia sẻ kết nối dữ liệu của điện thoại với một máy tính xách tay được gọi là "chia sẻ kết nối" - hoặc họ chỉ làm bài tập về nhà trên điện thoại. Chia sẻ kết nối là một cách nhanh chóng để “tối đa hóa gói dữ liệu của họ”, The Restart Project’s Gunter nói và mặc dù có thể sử dụng điện thoại để làm bài tập ở trường, nhưng điều đó là không thực tế. Chúng tôi biết trẻ em có thể gõ tốt trên màn hình điện thoại, nhưng những màn hình nhỏ đó có nghĩa là chúng phải lật qua lật lại giữa tài liệu nguồn và chữ viết.
Sự khắc phục của người Ấn Độ
Ở Mỹ, sẽ cần một người mới tham gia như Jio để thay đổi hoàn toàn mọi thứ. Vấn đề không phải là tính khả dụng mà là do thiếu sự cạnh tranh và quy định của chính phủ.
“Mặc dù băng thông rộng ở Hoa Kỳ được phổ biến rộng rãi và mức độ hấp thụ cao”, một nghiên cứu của Vương quốc Anh về giá băng thông rộng trên toàn thế giới cho biết, “thiếu sự cạnh tranh trên thị trường có nghĩa là người Mỹ phải trả nhiều hơn mức họ cần, so với phần lớn phần còn lại của thế giới.”
Mặc dù truy cập băng thông rộng cơ bản vẫn còn quá đắt đối với các gia đình có thu nhập thấp, nhưng khoảng cách kỹ thuật số này sẽ vẫn còn và trẻ em sẽ không có quyền truy cập vào các tài nguyên giáo dục mà chúng cần. Điều đó đủ tệ bất cứ lúc nào, nhưng giữa đại dịch, khi việc đào tạo từ xa trở thành tiêu chuẩn, điều đó có nghĩa là trẻ em không được học hành gì cả.
