Phiên bản thử nghiệm đầu tiên của mạng có dây Ethernet chạy ở tốc độ kết nối 2,94 megabit / giây (Mbps) vào năm 1973. Vào thời điểm Ethernet trở thành tiêu chuẩn công nghiệp vào năm 1982, tốc độ đánh giá của nó đã tăng lên 10 Mbps do cải tiến công nghệ. Ethernet đã giữ nguyên xếp hạng tốc độ này trong hơn 10 năm. Các dạng khác nhau của tiêu chuẩn được đặt tên bắt đầu bằng số 10, bao gồm 10-Base2 và 10-BaseT.
Fast Ethernet
Công nghệ gọi là Fast Ethernet được giới thiệu vào giữa những năm 1990. Sở dĩ nó có cái tên như vậy vì tiêu chuẩn Fast Ethernet hỗ trợ tốc độ dữ liệu tối đa là 100 Mbps, nhanh hơn 10 lần so với Ethernet truyền thống. Các tên thông dụng khác cho tiêu chuẩn này bao gồm 100-BaseT2 và 100-BaseTX.
Fast Ethernet được triển khai rộng rãi vì nhu cầu về hiệu suất mạng LAN lớn hơn trở nên quan trọng đối với các trường đại học và doanh nghiệp. Một yếu tố quan trọng tạo nên thành công của nó là khả năng cùng tồn tại với các cài đặt mạng hiện có. Các bộ điều hợp mạng phổ biến ngày nay được xây dựng để hỗ trợ cả Ethernet truyền thống và Fast Ethernet. Các bộ điều hợp 10/100 này tự động cảm nhận tốc độ đường truyền và điều chỉnh tốc độ dữ liệu kết nối cho phù hợp.
Tốc độ Gigabit Ethernet
Cũng giống như Fast Ethernet được cải thiện trên Ethernet truyền thống, Gigabit Ethernet được cải thiện trên Fast Ethernet, cung cấp tốc độ lên đến 1000 Mbps. Mặc dù các phiên bản 1000-BaseX và 1000-BaseT đã được tạo ra vào cuối những năm 1990, nhưng phải mất nhiều năm để Gigabit Ethernet đạt được sự chấp nhận trên quy mô lớn do chi phí cao hơn.
10 Gigabit Ethernet hoạt động ở tốc độ 10, 000 Mbps. Các phiên bản tiêu chuẩn bao gồm 10G-BaseT được sản xuất bắt đầu từ giữa những năm 2000. Kết nối có dây ở tốc độ này chỉ tiết kiệm chi phí trong một số môi trường chuyên biệt như trong các trung tâm dữ liệu và máy tính hiệu suất cao.
40 Gigabit Ethernet và 100 Gigabit Ethernet công nghệ đã được phát triển tích cực trong một số năm. Việc sử dụng ban đầu của chúng chủ yếu dành cho các trung tâm dữ liệu lớn. 100 Gigabit Ethernet đã thay thế 10 Gigabit Ethernet ở nơi làm việc và trong nhà.
Tốc độ tối đa của Ethernet so với tốc độ thực tế
Xếp hạng tốc độ của Ethernet đã bị chỉ trích là không thể đạt được khi sử dụng trong thế giới thực. Tương tự như xếp hạng hiệu suất nhiên liệu của ô tô, xếp hạng tốc độ kết nối mạng được tính toán trong điều kiện lý tưởng có thể không đại diện cho môi trường hoạt động bình thường. Không thể vượt quá các xếp hạng tốc độ này vì chúng là giá trị tối đa.
Không có tỷ lệ phần trăm hoặc công thức cụ thể nào có thể được áp dụng cho xếp hạng tốc độ tối đa để tính toán kết nối Ethernet sẽ hoạt động như thế nào trong thực tế. Hiệu suất thực tế phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm nhiễu đường truyền hoặc va chạm yêu cầu các ứng dụng truyền lại thông điệp.
Bởi vì các giao thức mạng tiêu thụ một số dung lượng mạng để hỗ trợ các tiêu đề giao thức, các ứng dụng không thể nhận được 100% chỉ cho riêng mình. Ứng dụng cũng khó lấp đầy kết nối 1000 Gbps bằng dữ liệu hơn là lấp đầy kết nối 100 Mbps. Tuy nhiên, với các ứng dụng và kiểu giao tiếp phù hợp, tốc độ dữ liệu thực tế có thể đạt trên 90% mức tối đa lý thuyết trong thời gian sử dụng cao điểm.
