Mặc dù công nghệ Bluetooth cung cấp một cách phổ biến để thưởng thức âm thanh không dây qua loa và tai nghe, một số người phản đối Bluetooth vì từ quan điểm độ trung thực của âm thanh, tốt hơn hết bạn nên chọn một trong các công nghệ không dây dựa trên Wi-Fi chẳng hạn như AirPlay, DLNA, Play-Fi hoặc Sonos. Mặc dù cách hiểu đó nói chung là đúng, nhưng việc sử dụng Bluetooth còn nhiều thứ hơn là nhìn bằng mắt.
Một chút về Bluetooth
Bluetooth ban đầu không được tạo ra để giải trí bằng âm thanh, mà để kết nối tai nghe điện thoại và loa ngoài. Nó cũng được thiết kế với băng thông rất hẹp, buộc nó phải áp dụng nén dữ liệu cho tín hiệu âm thanh. Mặc dù thiết kế này có thể hoàn toàn phù hợp cho các cuộc trò chuyện điện thoại, nhưng nó không lý tưởng để tái tạo âm nhạc. Không chỉ vậy, Bluetooth có thể áp dụng tính năng nén này bên cạnh tính năng nén dữ liệu có thể đã tồn tại, chẳng hạn như từ các tệp âm thanh kỹ thuật số hoặc các nguồn được phát trực tuyến qua Internet. Nhưng một điều quan trọng cần nhớ là hệ thống Bluetooth không phải áp dụng tính năng nén bổ sung này.
Đây là lý do tại sao: Tất cả các thiết bị Bluetooth phải hỗ trợ Mã hóa băng tần con có độ phức tạp thấp. Tuy nhiên, các thiết bị Bluetooth cũng có thể hỗ trợ codec tùy chọn, có thể tìm thấy trong thông số kỹ thuật Cấu hình phân phối âm thanh nâng cao Bluetooth. Các codec tùy chọn được liệt kê là: MPEG 1 & 2 Audio, MPEG 3 & 4, ATRAC và aptX. ATRAC là codec được sử dụng chủ yếu trong các sản phẩm của Sony, đặc biệt là ở định dạng ghi kỹ thuật số MiniDisc.
Định dạng MP3 quen thuộc thực sự là MPEG-1 Lớp 3, vì vậy MP3 được bao phủ dưới thông số kỹ thuật dưới dạng codec tùy chọn.
Codec tùy chọn
Tiêu chuẩn Bluetooth chính thức, tại mục 4.2.2, nêu rõ: "Thiết bị cũng có thể hỗ trợ codec Tùy chọn để tối đa hóa khả năng sử dụng của nó. Khi cả SRC và SNK đều hỗ trợ cùng một codec tùy chọn, codec này có thể được sử dụng thay vì Bắt buộc codec."
Trong tài liệu này, SRC đề cập đến thiết bị nguồn và SNK đề cập đến thiết bị chìm (hoặc đích). Vì vậy, nguồn sẽ là điện thoại thông minh, máy tính bảng hoặc máy tính của bạn và bồn rửa sẽ là loa Bluetooth, tai nghe hoặc bộ thu của bạn.
Theo thiết kế, Bluetooth không nhất thiết phải thêm tính năng nén dữ liệu bổ sung vào vật liệu đã được nén. Nếu cả thiết bị nguồn và thiết bị chìm đều hỗ trợ codec được sử dụng để mã hóa tín hiệu âm thanh gốc, âm thanh có thể được truyền và nhận mà không bị thay đổi. Do đó, nếu bạn đang nghe các tệp MP3 hoặc AAC mà bạn đã lưu trữ trên điện thoại thông minh, máy tính bảng hoặc máy tính của mình, Bluetooth sẽ không làm giảm chất lượng âm thanh nếu cả hai thiết bị đều hỗ trợ định dạng đó.
Quy tắc này cũng áp dụng cho các dịch vụ phát thanh và phát nhạc trực tuyến trên internet được mã hóa bằng MP3 hoặc AAC, bao gồm phần lớn những gì có sẵn ngày nay. Tuy nhiên, một số dịch vụ âm nhạc thử nghiệm với các định dạng khác, chẳng hạn như cách Spotify sử dụng codec Ogg Vorbis.
Nhưng theo Bluetooth SIG, tổ chức cấp phép Bluetooth, tính năng nén vẫn là tiêu chuẩn cho đến thời điểm hiện tại. Điều đó chủ yếu là do điện thoại phải có thể truyền không chỉ nhạc mà còn có thể đổ chuông và các thông báo khác liên quan đến cuộc gọi. Tuy nhiên, không có lý do gì mà nhà sản xuất không thể chuyển từ SBC sang nén MP3 hoặc AAC nếu thiết bị nhận Bluetooth hỗ trợ nó. Do đó, các thông báo sẽ được áp dụng tính năng nén, nhưng các tệp MP3 hoặc AAC sẽ không bị thay đổi.
Còn aptX thì sao?
Chất lượng âm thanh nổi qua Bluetooth đã được cải thiện theo thời gian. Bộ giải mã aptX hiện tại, được bán trên thị trường như một bản nâng cấp cho bộ giải mã SBC bắt buộc, mang lại chất lượng âm thanh "giống như đĩa CD" qua kết nối không dây Bluetooth. Chỉ cần nhớ rằng cả nguồn Bluetooth và thiết bị chìm phải hỗ trợ codec aptX để được hưởng lợi. Nhưng nếu bạn đang phát tài liệu MP3 hoặc AAC, nhà sản xuất có thể tốt hơn nên sử dụng định dạng tự nhiên của tệp âm thanh gốc mà không cần mã hóa lại bổ sung thông qua aptX hoặc SBC.
Hầu hết các sản phẩm âm thanh Bluetooth không phải được sản xuất bởi công ty có nhân viên đeo nhãn hiệu của họ, mà bởi một nhà sản xuất thiết kế ban đầu mà bạn chưa từng nghe đến. Và bộ thu Bluetooth được sử dụng trong một sản phẩm âm thanh có thể không phải do ODM sản xuất mà là của một nhà sản xuất khác. Một sản phẩm kỹ thuật số càng phức tạp và nếu có nhiều kỹ sư làm việc trên nó, thì càng có nhiều khả năng không ai biết mọi thứ về những gì thực sự đang diễn ra bên trong thiết bị. Một định dạng có thể dễ dàng được chuyển mã thành một định dạng khác và bạn sẽ không bao giờ biết nó vì hầu như không có thiết bị nhận Bluetooth nào cho bạn biết định dạng đến là gì.
CSR, công ty sở hữu codec aptX, tuyên bố rằng tín hiệu âm thanh hỗ trợ aptX được phân phối rõ ràng qua liên kết Bluetooth. Mặc dù aptX là một loại nén, nó phải hoạt động theo cách không ảnh hưởng nhiều đến độ trung thực của âm thanh so với các phương pháp nén khác. Bộ giải mã aptX sử dụng một kỹ thuật giảm tốc độ bit đặc biệt nhằm tái tạo toàn bộ tần số của âm thanh trong khi vẫn cho phép dữ liệu khớp qua "đường ống" Bluetooth không dây. Tốc độ dữ liệu tương đương với tốc độ của một đĩa CD nhạc (16-bit / 44 kHz), do đó tại sao công ty lại đánh giá aptX với âm thanh "giống như đĩa CD".
Yếu tố Ngoài Codecs
Mỗi bước trong chuỗi âm thanh ảnh hưởng đến đầu ra của âm thanh. Các bộ giải mã và tiêu chuẩn không dây phải hoạt động với phần cứng có thể được thiết kế hoặc không để cung cấp đầu ra chất lượng cao.
Bộ giải mã aptX không thể bù đắp cho tai nghe và loa chất lượng thấp hơn, các nguồn và tệp âm thanh có độ phân giải thấp hơn hoặc các khả năng khác nhau của bộ chuyển đổi kỹ thuật số sang tương tự có trong các thiết bị. Môi trường lắng nghe cũng phải được xem xét. Bất kỳ mức độ trung thực nào đạt được thông qua Bluetooth với aptX đều có thể bị che khuất bởi tiếng ồn, chẳng hạn như các thiết bị đang chạy, hệ thống HVAC, giao thông xe cộ hoặc các cuộc trò chuyện gần đó. Với suy nghĩ đó, có thể nên chọn loa Bluetooth dựa trên các tính năng và tai nghe dựa trên sự thoải mái hơn là khả năng tương thích codec.
Mặc dù Bluetooth thường được triển khai làm giảm chất lượng âm thanh ở các mức độ khác nhau, nhưng không nhất thiết phải như vậy. Việc sử dụng Bluetooth theo cách làm giảm chất lượng âm thanh ít nhất là tùy thuộc vào các nhà sản xuất thiết bị - hoặc tốt nhất là không hề. Sau đó, bạn phải xem xét rằng sự khác biệt nhỏ giữa các codec âm thanh có thể khó nghe, ngay cả trên một hệ thống thực sự tốt. Trong hầu hết các tình huống, Bluetooth sẽ không có tác động đáng kể đến chất lượng âm thanh của thiết bị âm thanh. Nhưng nếu bạn đã từng đặt trước và muốn loại bỏ mọi nghi ngờ, bạn luôn có thể thưởng thức âm nhạc bằng cách kết nối các nguồn bằng cáp âm thanh.
